직장암 수술 종류 — 항문에서 몇 cm인지가 수술 방법을 가릅니다

수술의 원칙

대장암의 근본적인 치료가 수술이며, 종양 아래쪽과 위쪽으로 충분히 떨어진 곳까지 장을 자르고 림프절도 넓게 떼는 것이 원칙입니다. 치료법을 정할 때 중요한 것은 종양의 크기가 아니라 암세포가 조직을 파고든 정도입니다.

요즘은 큰 절개 대신 작은 구멍 몇 개로 하는 복강경수술이나 로봇수술 같은 최소침습수술이 많이 쓰입니다. 통증이 적고 회복이 빨라 일상으로 일찍 돌아갈 수 있고, 로봇수술은 3차원 영상 아래 정밀하게 조작할 수 있어 직장암에서 배뇨·성기능 신경을 보존하고 항문 보존율을 높이는 강점이 있습니다.

조기 직장암 — 항문으로 하는 국소절제

종양이 항문연(항문관의 맨 아랫부분)에서 8cm 이내에 있고, 근육층 침범과 림프절 전이가 없으며, 크기가 4cm 이하인 조기 직장암은 항문을 통해 국소절제를 합니다. 직장은 에스결장에 이어져 항문직장륜에서 끝나는 약 13~15cm 길이의 관이고, 몇 cm라는 숫자가 이 길이 안에서의 위치를 말합니다.

분화도가 좋고 혈관·림프관 침범이 없으며 점막이나 점막하조직 일부에만 머문 조기암은 내시경 절제만으로 치료하기도 합니다. 다만 잘라 낸 조직을 검토해 침윤이 깊거나 분화도가 나쁘거나 혈관·림프관 침범이 보이면 2차로 개복·복강경·로봇수술을 해 넓게 절제할 수 있고, 내시경 절제만 받았어도 재발 가능성이 있어 정기 추적검사를 받아야 합니다.

위쪽과 중간 직장 — 전방절제술과 괄약근보존술

항문에서 12cm 이상 위쪽에 생긴 직장암은 상부 직장과 에스결장을 골반복막 위에서 잘라 잇는 전방절제술이나, 골반복막을 열고 직장 옆 구조물까지 떼어 낸 뒤 잇는 저위전방절제술을 합니다.

항문에서 6~12cm에 있는 직장암은 가급적 모든 수단을 써서 항문을 살리는 괄약근보존술이 일반 원칙입니다. 주로 저위전방절제술이나, 직장 대부분을 떼고 항문거근 높이에서 잇는 초저위전방절제술을 합니다. 이은 자리를 보호하려고 임시로 회장루를 함께 만들기도 하는데, 문합부가 회복되면 회장루를 복원할 수 있습니다.

항문 가까운 직장 — 수술 전 치료와 복회음절제술

항문에서 3~5cm에 있는 직장암은 항문괄약근을 침윤하지 않았고 항문 기능을 보존할 수 있다고 판단되면, 수술 전 방사선치료와 항암화학요법을 거쳐 괄약근보존술을 할 수 있습니다.

암이 괄약근을 침윤했거나 항문 기능 보존이 불가능하다고 판단되면 대부분 복회음절제술을 합니다. 복부와 회음부를 통해 직장과 결장 일부를 잘라 내고 남은 결장 끝을 대변이 나오는 인공 항문(장루)으로 만드는 수술입니다. 장루가 영구적인지 임시인지는 수술 방법에 따라 다르니 수술 전에 꼭 확인합니다.

이럴 때는 미루지 말고 알립니다

이은 부위의 혈류가 나쁘거나 많이 당겨지면 잘 아물지 않아 장 내용물이 새는 일이 있고, 특히 직장암 수술 뒤에 문합부 누출이 빈번하며 이때는 재수술이 필요합니다. 퇴원 뒤라도 열이 나며 배가 점점 아프면 수술한 병원에 바로 연락합니다.

당뇨가 있거나 스테로이드를 먹어 온 분은 상처 치유가 늦고 염증이 생길 가능성이 큽니다. 상처가 붉게 붓거나 진물이 나면 알립니다. 수술 뒤 통증 때문에 숨을 얕게 쉬면 가래가 기관지를 막아 폐가 쭈그러드는 무기폐가 생길 수 있어, 심호흡과 기침, 가래 뱉기를 꾸준히 합니다.

같은 병기라도 수술이 다른 이유

수술을 가르는 것은 병기만이 아닙니다. 종양이 항문에서 몇 cm 떨어져 있는지, 괄약근을 침범했는지, 수술 전 치료에 얼마나 반응했는지가 함께 작용합니다. 같은 3기 직장암이라도 한 사람은 임시 회장루를 만들었다 닫고, 다른 사람은 복회음절제술로 영구 장루를 갖게 될 수 있습니다.

배뇨·성기능 신경을 함께 잘라야 하는지도 암과 신경의 거리에 따라 갈립니다. 에스결장암이나 직장암이 이 신경을 침범했거나 아주 가까우면 신경을 같이 절제하기도 하고, 그 결과로 배뇨장애와 성기능장애가 올 수 있습니다.