피부암
자외선과 피부 관리

자외선이 왜 문제인가

흔한 피부암 세 가지인 편평상피세포암, 기저세포암, 악성흑색종이 모두 자외선과 관련되어 있어 평소 자외선으로부터 피부를 보호하는 것이 무엇보다 중요한 예방법입니다. 약 80%의 피부암은 햇빛으로부터 피부를 지켜 예방할 수 있습니다.

자외선은 각질세포의 유전자를 변형시킵니다. 암 억제 유전자가 제 기능을 못 하는 상태에서 자외선을 더 쬐면 광선각화증이 생기고, 노출이 이어지면 이것이 편평상피세포암으로 바뀔 수 있습니다.

어릴 때부터 쌓인 자외선의 영향으로도 암이 생기기 때문에, 인구가 고령화하면서 얼굴과 목, 손등처럼 햇빛에 드러나는 부위의 편평상피세포암이 늘고 있습니다.

외출할 때 — 시간, 옷, 모자

햇빛이 특히 강한 오전 10시부터 오후 4시 사이에는 야외 활동을 되도록 줄입니다. 물·모래·콘크리트·눈에 반사된 빛으로 자외선을 더 받을 수 있고, 구름이 끼어 시원해도 자외선은 구름을 뚫고 들어옵니다.

소매 있는 옷과 긴 바지를 입고, 얼굴·목·귀를 가리는 모자를 씁니다. 챙이 적당히 넓은 모자가 좋고, 야구모자는 얼굴 앞은 가려도 목 뒤는 가리지 못합니다.

선글라스는 색이 진하다고 자외선을 잘 막는 것이 아니므로 라벨의 자외선 차단 표시를 확인하고 고릅니다. 자외선은 물속까지 미칠 수 있다는 점도 물놀이 때 기억해 둡니다.

자외선 차단제 — 고르기와 덧바르기

자외선 차단제는 자외선차단지수(SPF)를 보고 고릅니다. 기준은 암 종류에 따라 달라, 악성흑색종 예방에는 SPF 15 이상의 넓은 스펙트럼 제품을, 편평상피세포암 예방에는 SPF 30 이상을 씁니다.

외출 20분 전에 바르고, 효과를 이어 가려면 2시간마다 덧바르며, 수영이나 땀을 흘린 뒤에는 물기를 닦고 다시 바릅니다. 얼굴뿐 아니라 목·팔·다리에도 바르고, 입술에는 자외선 차단 성분이 든 립밤을 씁니다.

차단제를 발랐다고 오래 햇빛에 있으면 안 됩니다. 차단제를 바른 사람에게서 오히려 피부암이 늘었다는 보고가 있는데, 바른 뒤 안심하고 야외에 더 오래 머물렀기 때문으로 생각됩니다. 생후 6개월 미만 아기에게는 차단제 대신 그늘과 천으로 가려 줍니다.

인공 선탠과 먹는 약

썬램프나 선탠실을 이용한 인공 선탠은 피부에 안전하다고 여겨지지만 사실은 그렇지 않으며, 30세 이전에 시작하면 피부암 위험이 커질 수 있습니다. 갈색 피부를 원하면 햇빛 노출 없이 바르는 태닝로션이 대안입니다. 인공적인 선탠은 피서지에서 햇빛으로부터 피부를 지켜 주지도 못합니다.

일부 의약품은 피부를 햇빛에 더 민감하게 만들 수 있으므로, 먹는 약이 있다면 의사나 약사에게 햇빛 주의가 필요한지 물어봅니다.

치료 뒤 가려움과 피부 건조

방사선 같은 국소 치료 뒤에는 국소적인 가려움이, 항암화학요법 같은 전신 치료 뒤에는 전신 가려움이 올 수 있습니다. 손톱을 짧게 깎고 면장갑을 끼며, 부드러운 면 옷과 시트를 쓰고, 가려울 때는 긁지 말고 손바닥으로 꼭꼭 누르거나 살살 두드립니다.

목욕은 순한 비누로 미지근한 물에서 10~20분 하고, 피부가 심하게 건조하면 1~2일에 한 번으로 줄이며 목욕 뒤 보습제를 바릅니다. 향수나 탈취제는 쓰지 않고, 열 패드·뜨거운 물병·얼음주머니도 대지 않습니다.

실내는 시원하게 두고 습도는 30~40% 정도가 알맞습니다. 철분·아연·단백질이 든 음식을 골고루 먹는 것도 건조한 피부 관리에 포함됩니다.

이럴 때는 미루지 말고 알립니다 · 사람마다 다른 이유

오래 낫지 않는 상처나 작은 혹이 헐거나 갈라지며 진물이 나는 경우, 서서히 자라는 각질성 혹이나 짓무른 판이 오래 가는 경우에는 의사 진단을 받습니다.

재발 위험도 사람마다 다릅니다. 편평상피세포암은 눈·코·입 주위에 생겼거나, 2cm 이상이거나, 4mm 이상 깊이 들어갔거나, 흉터·만성 궤양과 연관되었거나, 이미 재발한 적이 있거나, 면역이 억제된 경우에 재발 가능성이 높습니다. 장기이식 뒤 면역 억제 치료를 받는 분은 특히 꼼꼼히 살핍니다.

강서365한방병원에서는

다른 암 치료로 입원 중 생긴 피부 가려움과 건조는 항암치료 부작용 관리에 해당할 수 있으니 담당 의료진에게 말씀해 주시고, 피부암 자체의 추적 관찰은 피부과에서 계속 받습니다.

참고한 자료

• 국가암정보센터 「악성 흑색종 — 예방법」 www.cancer.go.kr
• 국가암정보센터 「편평상피세포암 — 발생기전·위험요인」 www.cancer.go.kr
• 국가암정보센터 「편평상피세포암 — 예방법」 www.cancer.go.kr
• 국가암정보센터 「편평상피세포암 — 조기검진」 www.cancer.go.kr
• 국가암정보센터 「편평상피세포암 — 재발 및 전이」 www.cancer.go.kr
• 국가암정보센터 「편평상피세포암 — 일상생활(가려움·피부건조증)」 www.cancer.go.kr

이 글은 위 공공·학회 자료와 강서365한방병원 병원 안내 자료를 바탕으로 정리한 일반적인 의료 정보이며 진단·처방을 대체하지 않습니다. 치료 일정과 방법은 현재 치료를 맡은 의료진의 판단이 우선합니다. 모든 치료는 개인에 따라 효과 차이가 있을 수 있고 부작용이 생길 수 있습니다.

작성·감수 신인욱 대표원장 (한의사 · 가천대학교 한의학과 졸업) · 의료진 소개
작성일 2026-11-06 · 수정일 2026-11-06