폐암
방사선 뒤 살필 것

치료 부위와 조합에 따라 다릅니다

폐암 방사선치료의 부작용이 방사선을 쏘는 부위와 범위, 방사선량, 항암치료를 함께 하는지, 환자의 원래 폐 기능 등에 따라 달라집니다. 정밀한 방사선치료 기술이 발전해 정상조직에 가는 방사선량을 줄일 수 있게 되었지만, 치료 부위에 따라 피로감, 식도염, 방사선폐렴 같은 부작용이 생길 수 있습니다.

피부염이나 치료 부위 탈모도 나타날 수 있으나 폐암 방사선에서는 대개 심하지 않습니다. 같은 폐암이라도 종양 위치와 치료 범위에 따라 겪는 것이 달라, 내 치료 계획에 식도가 들어가는지를 먼저 물어 두면 대비하기 쉽습니다. 방사선을 몇 주에 걸쳐 받는지도 함께 확인합니다.

식도염 — 치료 2~3주경부터

방사선 식도염은 방사선치료 부위에 식도가 포함될 때 생길 수 있으며, 특히 항암과 방사선을 동시에 하면 위험이 높아집니다. 일반적으로 치료 시작 뒤 2~3주경부터 음식을 삼킬 때 통증이나 불편감이 나타나고, 치료가 끝난 뒤 몇 주에 걸쳐 점차 나아집니다.

증상이 심하면 음식을 먹기 어려워지고 체중 감소나 탈수가 생길 수 있어, 알맞은 통증 조절과 영양 관리가 중요합니다. 부드럽고 촉촉한 음식을 준비하고, 뜨거운 음식 대신 차거나 상온의 음식을 쓰며, 필요하면 믹서로 곱게 갑니다.

방사선폐렴 — 끝나고 몇 주에서 몇 달

방사선폐렴은 방사선에 노출된 폐조직에 염증이 생기는 것으로, 주로 치료 종료 뒤 수 주에서 수개월 안에 나타날 수 있습니다. 대표 증상은 마른기침, 호흡곤란, 미열이며, 증상 없이 영상검사로만 발견되기도 합니다.

대부분은 가볍거나 알맞은 치료로 나아지지만, 일부는 심한 호흡곤란이 생겨 약물치료나 입원치료가 필요할 수 있습니다. 면역항암제나 일부 표적치료제를 함께 쓰거나 방사선 뒤에 쓰는 경우에는 약제에 의한 폐렴과 구별하는 것이 중요합니다.

섬유화 — 수개월에서 수년

방사선치료 뒤 수개월에서 수년에 걸쳐 치료 부위의 폐조직이 딱딱해지는 방사선섬유화가 생길 수 있습니다. 대부분은 증상이 없거나 가볍지만, 치료 범위가 넓거나 원래 폐 기능이 떨어진 환자는 호흡곤란에 영향을 줄 수 있습니다.

체부정위 방사선치료 뒤에도 치료 부위에 폐렴이나 섬유화에 따른 영상 변화가 나타날 수 있고, 이런 변화가 영상검사에서 재발과 비슷하게 보이는 경우가 있어 정기적인 추적관찰이 중요합니다. CT 결과지에 「섬유화」가 적혀 있다면 이전 영상과 견주어 본 판단인지 담당의에게 묻습니다.

이럴 때는 미루지 말고 알립니다

방사선치료 중이나 뒤에 새로운 기침, 호흡곤란, 발열, 삼킴 곤란이 나타나거나 기존 증상이 나빠지면 의료진과 상의해 알맞은 검사와 치료를 받는 것이 중요합니다. 방사선이 끝난 지 몇 달 뒤에 시작된 마른기침도 이 목록에 들어갑니다.

24시간 동안 먹거나 마실 수 없을 때는 의료진과 상의합니다. 숨이 차는 원인이 몸에 있을 때는 대부분 걷기나 다른 운동으로 악화됩니다. 전에 없던 호흡곤란이 나타나거나 갑자기 나빠지면 진료를 받습니다.

사람마다 다른 이유 — 피로도 그렇습니다

피로는 보통 방사선치료 2~3주째에 시작하고, 치료가 완전히 끝난 1~2개월 뒤 서서히 사라지기 시작합니다. 치료 중에 피로가 심해져도 암이 나빠졌다는 뜻은 아니므로 안심해도 됩니다.

드물게는 종양 위치와 방사선 범위에 따라 흉벽 통증, 갈비뼈 골절, 심장과 주변 장기 손상이 생길 수 있습니다. 어떤 부작용이 올지는 치료 부위, 방사선량, 항암 병용, 원래 폐 기능이 함께 정하므로 다른 사람의 경과와 그대로 견주지 않습니다.

강서365한방병원에서

강서365한방병원의 「항암 방사선 요법 케어」는 환자별 맞춤 코스로 진행되며, 방사선과 항암을 받는 동안의 부작용과 암성 통증을 함께 살피는 프로그램입니다. 식도염으로 삼키기 힘든 시기에는 부드러운 식단을 영양 상담에서 정하고, 숨이 차는 날의 활동량은 담당 의료진의 지시에 맞춥니다.

참고한 자료

• 국가암정보센터 「폐암 — 치료의 부작용」 www.cancer.go.kr
• 국가암정보센터 「암관련 피로의 원인」 www.cancer.go.kr
• 국가암정보센터 「피로 극복전략」 www.cancer.go.kr
• 국가암정보센터 「호흡곤란 — 원인」 www.cancer.go.kr
• 국가암정보센터 「입안의 염증(구내염) — 도움이 되는 방법」 www.cancer.go.kr
• 국가암정보센터 「증상별 식생활 — 입과 목의 통증」 www.cancer.go.kr

이 글은 위 공공·학회 자료와 강서365한방병원 병원 안내 자료를 바탕으로 정리한 일반적인 의료 정보이며 진단·처방을 대체하지 않습니다. 치료 일정과 방법은 현재 치료를 맡은 의료진의 판단이 우선합니다. 모든 치료는 개인에 따라 효과 차이가 있을 수 있고 부작용이 생길 수 있습니다.

작성·감수 신인욱 대표원장 (한의사 · 가천대학교 한의학과 졸업) · 의료진 소개
작성일 2026-11-06 · 수정일 2026-11-06