구강암 위험요인과 검진 — 흡연 5~10배, 흡연·음주 함께 35배, 40세 이상 1년에 한 번

원인은 정확히 모르지만

구강암의 정확한 원인은 아직 알려져 있지 않습니다. 흔히 거론되는 위험요인은 흡연과 씹는 담배, 음주, 사람유두종바이러스(HPV) 감염, 자외선 노출, 과일과 채소가 부족한 식사와 영양결핍, 약해진 면역 체계, 유전적 감수성입니다.

생활습관이 구강암과 매우 깊이 연관돼 있다는 연구 결과가 개개인의 생활 개선으로 구강암을 어느 정도 예방할 수 있음을 보여 줍니다. 치료를 마친 분에게도 이 목록은 다음 암을 막는 생활의 목록이 됩니다.

담배 — 피우는 담배도, 씹는 담배도

흡연은 구강암의 흔한 위험요인이고, 현재 흡연자는 흡연한 적이 없는 사람보다 구강암 위험이 약 5~10배 높습니다. 궐련, 파이프, 시가, 씹는 담배 등 여러 종류의 담배 제품이 모두 위험을 높입니다.

미국 조사에서는 구강암 환자의 약 72%가 흡연자였습니다. 흡연으로 생긴 암은 그렇지 않은 암보다 치료 결과가 상당히 나쁘다는 설명도 함께 있습니다.

술, 그리고 술과 담배를 함께

음주로 인한 구강암 위험은 하루에 마시는 양과 비례해 높아지고, 술을 마시지 않는 사람에 비해 매일 5잔 이상 마시면 5~6배 높습니다.

흡연과 음주를 모두 하면 위험이 더 커집니다. 하루 2갑 이상 흡연과 4잔 이상 음주를 하는 사람은 둘 다 하지 않는 사람보다 구강암 위험이 약 35배 높은 것으로 알려져 있습니다.

바이러스, 햇빛, 식사, 면역

사람유두종바이러스, 특히 16형 감염은 구강암 위험을 높이고, 16형에 의한 구강 감염은 그렇지 않은 경우보다 위험을 약 15배 높입니다. 이 바이러스는 주로 성접촉으로 전파됩니다.

햇빛이나 인공 선탠으로 자외선에 지나치게 노출되면 입술에 생기는 구순암 위험이 높아집니다. 과일과 채소가 부족한 식사는 비타민·미네랄 결핍을 거쳐 위험을 높일 수 있고, HIV 감염이나 장기 이식 뒤 면역억제제처럼 면역이 약해진 상태, 판코니 빈혈 같은 유전 질환도 위험을 키웁니다.

예방 — 금연, 절주, 백신, 자외선 차단

금연, 절주나 금주, 사람유두종바이러스 예방접종, 구순암 예방을 위한 모자 착용과 자외선 차단 크림이 구강암 예방에 도움이 됩니다.

두 번째 예방은 일찍 찾는 것입니다. 구강 점막의 백반증이나 홍반증 같은 전암 병소와 초기 구강암을 일찍 찾으려고 관심을 갖고 주기적인 검진을 받는 것이 반드시 필요합니다.

검진 — 40세 이상, 1년에 한 번

구강암 검진은 아직 체계화된 지침이 없지만, 대부분의 나라에서 담배나 술을 많이 하는 40세 이상 성인은 1년에 한 번 정기 구강검진을 받도록 권고합니다. 구강은 입만 벌리면 잘 보여 내시경 없이 의료진이 보고 만지는 간단한 방법으로 검진이 가능합니다.

구강암 검진은 비용이 많이 들지 않아 발병률이 낮더라도 주기적인 검진에 의미가 있습니다. 치료를 마친 분이라면 흡연을 이어 갈 경우 5년이 지나도 입안 다른 곳이나 식도, 후두, 인두에 새 암이 생길 수 있어 평생 정기 검진이 중요합니다.

이럴 때는 미루지 말고 알립니다

입안에 지워지지 않는 흰 반점이나 붉은 반점이 생기거나, 3주 넘게 낫지 않는 궤양, 이를 뺀 자리가 한 달 넘게 아물지 않는 것은 다음 정기검진까지 기다리지 말고 진료를 받을 변화입니다. 턱 아래 혹이 줄지 않는 것도 마찬가지입니다. 담배를 끊기 어렵다면 그 사실도 진료 때 숨기지 않고 말해야 검진 계획이 맞게 짜입니다.

사람마다 다른 이유

같은 양의 담배와 술에 노출돼도 모두 구강암이 생기지는 않고, 위험요인이 뚜렷하지 않은 분에게 생기기도 합니다. 유전적 감수성과 면역 상태, 바이러스 감염 여부가 서로 다르기 때문입니다. 그래서 위험요인이 많은 분일수록 검진 간격을 짧게 잡고, 위험요인이 적어도 입안 변화를 무시하지 않습니다.

강서365한방병원에서 하는 것

강서365한방병원 면역 암 진료는 「암 치료 후 재발이나 전이가 걱정되는 환자」를 대상 환자로 두고, 두경부암에 입안의 악성 종양을 넣어 두었습니다. 금연과 절주처럼 길게 이어 가야 하는 생활 변화는 상담과 함께 하는 편이 낫고, 병원은 9호선 가양역 앞 두산위브 상가동 7~11층에 있습니다.