항암 탈모
언제 빠지고 다시 나나

항암 탈모는 일시적입니다

항암 탈모는 잠시 지나가는 부작용입니다. 모든 항암제가 머리를 빠지게 하는 것은 아니고, 약에 따라 듬성듬성 빠지거나 성글어지기도 하며 전부 빠지기도 합니다. 눈썹이나 몸의 다른 털이 함께 빠질 수도 있습니다.

세포독성 항암제가 빨리 분열하는 정상 세포에 영향을 주기 때문에 머리카락 세포가 함께 손상됩니다. 탈모는 몸의 고통보다 마음에 주는 영향이 큰 부작용입니다.

빠지는 날, 다시 나는 날

빠르면 약물 투여 7~14일 뒤에 탈모가 시작될 수 있고, 치료 뒤 6~12개월이 지나서야 회복되기 시작합니다. 보통은 항암 1~2주 뒤 빠지기 시작해 두 달째에 정점에 이릅니다.

다시 자라는 머리카락은 색과 질감이 이전과 다를 수 있습니다. 곱슬머리가 되거나 가는 모발로 바뀌는 경우가 흔하고, 이런 변화는 보통 일시적이며 사람마다 다릅니다.

머리에 방사선을 받는 경우는 다릅니다

머리에 방사선치료를 받으면 영구적인 탈모가 생길 수 있습니다. 방사선 탈모는 치료 부위의 모낭에만 생기며, 두피 말고도 눈썹, 속눈썹, 겨드랑이, 가슴, 다리 등 방사선을 받은 부위에 나타날 수 있습니다. 받는 방사선량에 따라 영구적인지 일시적인지가 정해집니다.

시기는 병원마다 조금 달리 안내합니다. 방사선 시작 2~3주 뒤부터 빠지고 일시적이라면 치료가 끝나고 약 4주 뒤부터 다시 난다고 보기도 하고, 시작 3~4주 뒤 빠지고 치료 종료 2~3개월 뒤 다시 자란다고 보기도 합니다. 내 경우의 예상은 방사선종양학과 의료진에게 묻습니다.

감고 말리고 빗는 법

머리를 거칠게 감지 말고 말릴 때는 살살 두드려 말립니다. 빠지는 동안에는 부드러운 샴푸와 크림 린스를 쓰고, 드라이기 같은 열기구는 줄이며 꼭 써야 하면 제일 약한 열로 쓰고, 될 수 있으면 공기 중에서 자연스럽게 마르게 두는 것이 좋습니다.

빗은 간격이 넓고 부드러운 것으로 살살 빗습니다. 두피는 청결하게 관리하되 노출된 두피는 매우 민감하므로 모자나 스카프로 보호하고, 머리카락이 모두 빠졌다면 외출 때 두피에 햇빛 차단제를 바릅니다.

차단제의 수치는 병원마다 다릅니다. 자외선 차단지수 15 이상을 나가기 15~30분 전에 바르라는 곳도 있고, SPF 30 이상을 나가기 15분 전에 바르되 흐린 날에도 바르고 오래 있으면 덧바르라는 곳도 있습니다.

빠지기 전에 준비해 둘 것

탈모가 예상되면 아직 머리카락이 빠지기 전, 항암 초기에 잘 맞는 가발과 모자, 스카프를 미리 준비합니다. 취향과 얼굴에 맞는 모양과 색을 고를 시간이 있을 때 사 두면 두피를 보호하면서 일상을 이어 가기 쉽습니다.

항암 중에는 피부 문제와 탈모가 흔하고, 환자가 신체적으로뿐 아니라 심리적으로 힘들어하는 경우가 많아 정서적 지지가 중요합니다.

이럴 때는 미루지 말고 알립니다

탈모로 인한 감정 변화 때문에 다른 중요한 일을 할 수 없게 된다면 의사나 간호사와 그 느낌을 함께 이야기하세요. 탈모는 갑자기 나타나기도 해서 충격과 심한 우울감, 자신감 상실을 부를 수 있습니다.

두피가 붉게 짓무르거나 가렵고 진물이 나는 변화는 피부 문제로 따로 알릴 일입니다. 피부가 아주 거칠고 붉거나 통증이 있을 때, 가려움이 2~3일 지나도 가라앉지 않을 때는 의료진과 상의합니다.

사람마다 다른 까닭과 강서365에서 하는 것

탈모의 정도와 회복 속도는 약의 종류, 방사선량, 원래 모발 상태에 따라 사람마다 다릅니다. 그래서 탈모를 현실로 받아들이고 늘 하던 일상의 형태를 유지하는 것이 중요합니다. 같은 경험을 하는 다른 환자와 감정을 나누는 것도 도움이 됩니다.

강서365한방병원은 병동에 휴게실을 두어 입원 중 다른 환우와 마주 앉아 이야기할 자리가 있습니다. 탈모를 막는 약이나 시술에 대한 질문은 지금 항암을 맡은 병원과 상의하시는 것이 맞습니다.

참고한 자료

• 국가암정보센터 「탈모」 www.cancer.go.kr
• 국가암정보센터 「탈모 — 도움이 되는 방법」 www.cancer.go.kr
• 국가암정보센터 「세포독성 항암제」 www.cancer.go.kr
• 국가암정보센터 「방사선치료의 부작용」 www.cancer.go.kr
• 서울대학교암병원 「의료진 강조 사항」 cancer.snuh.org
• 서울대학교암병원 「항암치료 시 피부 관리 방법」 cancer.snuh.org
• 국가암정보센터 「피부변화 — 증상별 대처방법」 www.cancer.go.kr
• 국가암정보센터 「피부변화 — 의료진과 상담할 상황」 www.cancer.go.kr

이 글은 위 공공·학회 자료와 강서365한방병원 병원 안내 자료를 바탕으로 정리한 일반적인 의료 정보이며 진단·처방을 대체하지 않습니다. 치료 일정과 방법은 현재 치료를 맡은 의료진의 판단이 우선합니다. 모든 치료는 개인에 따라 효과 차이가 있을 수 있고 부작용이 생길 수 있습니다.

작성·감수 신인욱 대표원장 (한의사 · 가천대학교 한의학과 졸업) · 의료진 소개
작성일 2026-11-06 · 수정일 2026-11-06