이대서울병원 근처 요양 알아보는 분께 — 암 치료 중 불안과 우울, 디스트레스 점검

디스트레스란

디스트레스는 암생존자의 몸과 마음에 나타나는 모든 괴로움을 말하며, 모든 암환자의 20~40%, 즉 10명 가운데 2~4명이 겪습니다.

항암화학요법을 받을 때 우울해지기 쉬운 까닭은 치료 자체에 대한 불안, 일상이 바뀌는 낯섦, 여러 부작용에 대한 두려움입니다. 치료 일정에 맞춰 하루를 바꿔야 하고 약 때문에 몸이 일시적으로 나빠지니, 이때 정서적 안정이 신체 건강 못지않게 중요합니다.

어떤 때 찾아오나

디스트레스를 겪기 쉬운 상황이 있습니다. 다스리기 어려운 신체 증상이 있거나 외모가 원치 않게 바뀌었을 때, 가족 안의 역할이 바뀌거나 돌볼 아이가 있을 때, 주변에 암 이야기를 해야 할 때, 직장에 돌아갔는데 기대와 실제가 다를 때, 암 관리 정보가 부족하거나 관리를 계속해야 한다는 부담을 느낄 때입니다.

나타나는 모습도 여러 가지입니다. 걱정과 두려움, 숨쉬기 답답한 긴장, 우울과 의욕 저하, 짜증, 잠들기 어렵거나 쉽게 깨는 것, 앞날을 나쁘게만 예상하는 것, 사람들과 멀어지는 느낌, 너무 적게 먹거나 한꺼번에 많이 먹는 것도 증상입니다.

다섯 영역으로 스스로 점검합니다

오늘을 포함한 지난 일주일 동안 문제가 있었는지를 다섯 영역으로 표시해 보세요. 실생활 문제(자녀 보육, 경제, 직장·학교), 가정 문제(자녀, 배우자, 부모와의 관계), 정서적 문제(우울·슬픔, 두려움·걱정, 신경질·짜증, 의욕 저하), 실존적 고민(재발과 죽음에 대한 불안, 인생의 의미), 신체적 문제(외모, 식사, 피로, 소화불량, 기억력·집중력, 통증, 수면, 손발 저림)입니다.

「예」가 많을수록 지금 마음이 괴롭고 도움이 필요하다는 신호입니다. 몸이 으슬으슬할 때 체온을 재듯 마음이 힘들 때 디스트레스를 확인해 봅니다. 무엇이 나를 힘들게 하는지 분명해지면 해결 방법을 고민할 수 있습니다.

정상 불안과 병리적 불안

불안은 안 좋은 일이 벌어질 것 같을 때 울리는 몸의 경보 장치입니다. 심장이 빨리 뛰고 땀이 나며 숨이 가쁘고 속이 불편한 것은 위협에 대비하는 반응입니다.

고장 난 경보 장치처럼 일상을 방해하는 불안은 병리적 불안이라고 부릅니다. 현실적인 위험이 없는데 불안하거나, 위험에 비해 지나치게 심하거나, 위협이 사라졌는데도 오래 이어지면 여기에 해당하고, 피곤함, 밤새 뒤척임, 집중과 결정의 어려움, 작은 일에도 화가 나는 증상이 함께 올 수 있습니다.

혼자서 해 보는 이완 연습

복식호흡은 편한 자세로 한 손을 아랫배에 얹고, 코로 숨을 쉬면서 배 위의 손이 들숨에 올라가고 날숨에 내려가는 것을 느끼는 연습입니다. 익숙해지면 셋을 세며 들이마시고 셋을 세며 천천히 내쉬는 것을 5~6회 되풀이합니다. 복식이 잘 안되면 억지로 하지 말고 들숨과 날숨을 1:1로 맞춰 편한 길이로 쉽니다.

점진적 근육 이완은 몸을 16개 근육으로 나눠 한 번에 한 부분만 5초 이상 긴장시켰다가 10초 이상 풀며 차이를 느끼는 방법입니다. 주먹 쥐기, 팔 굽히기, 발끝 뻗기, 어깨를 귀까지 올리기, 눈을 꼭 감기처럼 아래팔부터 이마까지 차례로 해 봅니다.

불안할 때 가족에게 솔직하게 털어놓기, 음악이나 그림, 종이접기로 주의를 돌리기, 얼음을 쥐거나 고무공을 눌러 감각으로 주의를 옮기기, 편안한 장소를 생생하게 떠올리는 심상유도 같은 방법도 있습니다.

이럴 때는 미루지 말고 알립니다

살고 싶지 않거나 죽고 싶다는 생각, 자살을 계획하거나 시도하는 것도 분명한 디스트레스 증상입니다. 이런 생각이 들면 혼자 견디지 말고 곧바로 가족과 주치의에게 알리고 정신건강의학과 의사의 도움을 받습니다.

겁이 너무 나 자포자기하는 심정까지 들면 주위에 도움을 청하고, 필요하면 정신과 의사와 상담하세요. 어려울 때 의료진에게 도움을 청하는 것은 전혀 부끄러운 일이 아닙니다. 우울해서 나가기 싫거나 삶의 의욕이 없어질 때도 의료진과 상담합니다.

사람마다 다른 까닭과 강서365에서 하는 것

디스트레스는 몸의 증상, 가족과 일의 사정, 원래 가지고 있던 마음의 문제가 얽혀 사람마다 모양이 다릅니다. 치료 일지를 쓰면 생각을 정리하고 의료진에게 질문할 때 도움이 되는데, 내게 무엇이 겹쳐 있는지 보이게 하려는 것입니다. 가족은 짧은 시간이라도 곁에 있어 주고 평가하지 않고 들어 주는 공감의 자세가 필요합니다.

강서365한방병원의 정서 재활 치료에는 원예(화분 심기)와 실내 자전거가 있고, 휴게 라운지도 있습니다. 우울이나 불안이 깊다면 상담 때 말씀해 주시고 약물 치료는 정신건강의학과 진료를 함께 받으시는 것이 맞습니다.