간암 병기와 차일드-퓨 등급 — 암의 크기만으로 치료를 정하지 않는 이유

간암 병기를 정하는 세 가지 기준

간암 병기는 modified UICC 분류에 따라 종양의 개수와 크기, 혈관 침범 여부, 림프절과 다른 장기 전이 여부를 종합해 1기부터 4기로 나눕니다. 판정에는 단일 종양, 최대 크기 2cm 이하, 혈관·담관 침습 없음이라는 세 가지 기준을 씁니다.

세 기준을 모두 만족하면 1기, 두 가지면 2기, 한 가지면 3기입니다. 하나도 만족하지 않거나 림프절 전이가 있으면 4A기, 다른 장기 전이가 있으면 4B기로 나뉩니다. 숫자만 보면 다른 암과 비슷하지만, 간암에서는 병기 옆에 꼭 붙는 또 하나의 기준이 있습니다.

차일드-퓨 등급 — 간이 얼마나 버티는가

간암이 다른 암과 다른 점은 원발 장기인 간에 이미 만성 간염이나 간경변증 같은 지병이 있는 경우가 대부분이라는 것입니다. 그래서 간 기능을 평가하는 차일드-퓨 등급(A, B, C)을 추가 요소로 반영해 치료 방침과 예후를 판단합니다.

치료 방침은 병기, 차일드-퓨 등급, 전신 상태(수행 능력)를 종합해 정하고, 대부분 환자가 만성 간질환을 함께 갖고 있어 암 치료와 동시에 바탕 간질환을 관리해야 합니다. 종양이 같아도 간이 버티는 힘이 다르면 고를 수 있는 치료가 달라집니다.

근치적 치료와 고식적 치료

치료는 크게 두 갈래로 나뉩니다. 초기~중기 간암에 간 기능이 좋으면 간절제술, 간이식, 고주파열치료술, 극초단파열치료술, 냉동치료술 같은 근치적 치료를 고려합니다. 수술이나 국소치료가 어려운 3cm 이하 단일 간암에서는 정위체부 방사선치료나 양성자치료를 대안으로 고려할 수 있습니다.

수술이 어려운 중기~말기 간암에는 생존 연장을 목표로 경동맥화학색전술(TACE), 경동맥방사선색전술(TARE), 체외 방사선치료, 전신치료를 씁니다. 소화기내과, 종양내과, 외과, 영상의학과, 방사선종양학과가 함께하는 다학제 진료로 계획을 세웁니다.

두 갈래 사이의 문이 닫혀 있는 것은 아닙니다. 색전술이나 방사선 같은 병기감소 치료로 종양 부담이 줄면 간이식을 권고합니다. 반대로 근치적 치료 뒤 재발해도 양상에 따라 수술, 국소치료, 색전술, 방사선을 다시 할 수 있습니다.

이럴 때는 미루지 말고 알립니다

경동맥화학색전술을 할 때마다 9~14%에서 차일드-퓨 등급이 A에서 B로, 18~21%에서 알부민-빌리루빈(ALBI) 등급이 1에서 2로 나빠집니다. 간 기능이 나빠지면 이후 전신치료를 받기 어려워질 수 있습니다.

그러니 시술 뒤 배가 불러 오거나 눈이 노래지는 것처럼 간 기능이 떨어지는 신호가 보이면 다음 시술 날짜를 기다리지 말고 알립니다. 6개월 안에 2회 이상 색전술을 해도 반응이 없거나, 새로 혈관 침범이 생기거나, 간 밖 전이가 생기면 색전술 불응성으로 보고 전신치료나 방사선으로 바꾸는 것을 고려합니다.